Хвост — это не что иное, как последний отдел позвоночника, который у людей сохранился только в рудиментарной форме в виде копчика. А у кошек — за исключением нескольких пород — хвост довольно большой и выполняет важные функции.
Такую информацию точно нужно знать!
Строение хвоста кошки
Хвост — это самая интересная часть позвоночника, в которой больше всего позвонков. В хвостах может быть от десятка до 28 позвонков.
У некоторых пород короткохвостых кошек можно обнаружить весьма интересные хвосты, количество позвонков в которых минимальное, или они вовсе срослись. Также у таких кошек хвостовые позвонки могут иметь меньшую длину. Например, у курильского и японского бобтейла хвосты могут иметь от пары, до десятка позвонков уменьшенной длины.
Порода кошек без хвоста-мэнкс и кимрская кошка. Они не имеют хвостов вовсе (у них имеется 3 хвостовых позвонка, но не виден хвост). Эти две породы могут быть генетически отягощены дефектами спины, поэтому бесхвостых кошек нужно скрещивать с животными, имеющими хвост- двух особей без хвоста категорически не рекомендуется скрещивать. Японские и курильские бобтейлы генетически не отягощены заболеваниями.
Зачем нужен хвост
Давайте разберемся, для чего нужен кошкам хвост?
Равновесие
Для чего кошкам нужен хвост? Его основная функция — помогать кошке сохранять равновесие, например при балансировке на узкой стене или при падении, чтобы кошка смогла перевернуться прямо на ноги. Конечно, хвост не является основным органом, определяющим идеальное чувство равновесия у кошки. И иногда, когда дело доходит до лазанья или ходьбы по забору, бесхвостые или короткохвостые кошки не слишком выделяются среди других кошек.
Однако, хвост значительно облегчает поддержание равновесия. Он чем-то напоминает шест у канатоходца, позволяющий уравновесить тело, выступая противовесом. Его мягкие, но точные движения не позволяют потерять равновесие и упасть. Благодаря этому кошка легко может ходить даже по очень узкой поверхности. Соответствующие движения хвоста позволяют животному поворачивать тело во время падения и направлять его так, чтобы кошка приземлялась прямо на свои лапы.
Охота
Хвост кошачьих играет очень важную роль во время охоты, а у кошек, которые проводят много времени на деревьях, он служит ещё и для передвижения. Такие кошки, как маргай или туманный леопард, могут очень ловко перемещаться по ветвям деревьев, охотясь на различных животных и птиц.
С другой стороны, кошки, охотящиеся на открытой местности, используют свой хвост при выполнении резких поворотов во время бега. И ярчайший пример этого — гепард, которому не нужно замедляться, чтобы войти в крутой поворот в погоне за уклоняющейся газелью. Домашняя кошка тоже использует свой хвост при беге и при лазании по деревьям. Хотя надо признать, что в этом она далека от своих диких сородичей, против которых выглядит довольно неуклюже.
Осязание
Это ещё одна интересная роль хвоста. Хвост кошки играет вспомогательную роль в осязании. Хотя он не так чувствителен, как усы, но на его поверхности тоже много нервных окончаний. Хвост помогает кошке исследовать окружающую среду с помощью тактильных сигналов. Нетрудно заметить, что большинство кошек не любят когда их хвост трогают, или гладят — для них это является раздражителем.
Что значит хвост в поведении
Хвост кошки также выполняет коммуникативную функцию. Положение хвоста и его движения относятся к числу элементов языка тела. Кошка использует свой хвост, чтобы передать свое настроение, эмоциональное состояние: от удовлетворения до страха и раздражения.
Однако сообщения кошки лучше всего читать не только «с хвоста», но и с учетом всех совокупных вербальных и невербальных сигналов.
Почему кошка поднимает хвост
Дружелюбие
Поднятый хвост со слегка изогнутым кончиком — одно из самых характерных сообщений, известное, вероятно, каждому хозяину. Это элемент общения, используемый в основном котятами для приветствия своей матери, входящей в дом. Затем постепенно коты начали общаться таким способом ещё и с людьми.
Поднятый хвост свидетельствует о доброжелательном отношении и выражении добрых намерений по отношению к человеку. Первоначально этот сигнал использовался только котятами, но, вероятно, на ранней стадии приручения, кошки начали использовать его как «флаг», чтобы сигнализировать сначала о дружественном отношении к другой кошке, а затем и к человеку.
Дикие кошки до сих пор используют этот сигнал только для общения детенышей с матерью.
Общение с котятами
Дополнительная функция хвоста у диких кошек — подавать сигнал котятам, которые следуют за своей матерью. Например, хвост леопарда имеет характерную белую полоску. Самка поднимает его высоко и осторожно перемещает, чтобы привлечь внимание своих малышей и направить их в нужном маршруте по высокой траве, над которой хорошо виден только хвост.
Определение территории
Кошка может поднять хвост еще и с совершенно другой целью — пометить область мочой. Кот трясет хвостом, поднятым вертикально вверх, а затем пускает струю мочи на выбранную вертикальную поверхность. Чаще всего так делают не кастрированные самцы и самки. Чем дольше хозяин откладывает кастрацию кошки, тем больше риск того, что животное продолжит метить территорию даже после кастрации.
Если хвост наполовину или полностью опущен
это признак спокойствия; при этом все тело кошки становится свободным, расслабленным, усы не проявляют активности и свободно располагаются вдоль щек, уши выпрямлены, но в анатомическом положении;
Если хвост слегка приподнят, со слегка загнутым кончиком
это выражает любопытство, интерес;
Если хвост обернут вокруг лап у кота в сидячем положении
это может быть признаком как спокойствия , расслабленного и доброжелательного отношения (мордочка расслаблена, глаза открыты или сужены, а тело свободно), так и напряжения (кошка исследует животное или человека). В такие моменты кошка настороже.
Иногда кошка обвивает лапы хвостом, потому что ей просто холодно.
Если завитый под животом хвост
это признак страха у кошки.
Если хвост поднят и выгнут
и если еще шерсть приподнята — это признак защитной агрессии; кошка может атаковать, если ее прижать к стене, но она попытается отпугнуть противника или убежать, если это возможно.
Поднятие хвоста, а также шерсти на спине — это попытка отпугнуть противника, создав впечатление того, что она больше и опаснее, чем есть на самом деле. Эта поза может сопровождаться стонами, шипением и фырканьем.
Если хвост свернут
Кошка, готовая к атаке, может также свернуть хвост и зажать его между ног — те же сигналы передаются через уши и рот.
Если загрутый хвост
загнутый хвост в виде перевернутой буквы «U» — обычно означает желание играть; Такое положение хвоста наблюдается у котят, но часто так делают и взрослые, когда готовы поиграть.
Почему кошка виляет хвостом
Медленное виляние хвостом означает внутренний конфликт, нерешительность кошки, иногда раздражение. Также кошка может вилять хвостом, чтобы разгрузить накопившиеся эмоции — не только в ситуации нерешительности, но и, например, на охоте.
Сильное виляние хвостом в стороны в сочетании с характерной гримасой (оскал), приплюснутые и загнутые назад уши, выгнутая спина, означают наступательную агрессию.
Теперь мы знаем, почему у кошек такие хвосты. зачем они нужны и какие сигналы передают.
Движения и положения хвоста показывают определённые намерения и эмоциональные состояния животного.